Somos un saludo desde el país vinícola del Norte de California.
En casa, el comienzo de la escuela primaria está a solo semanas de distancia, pero este ajetreo y bullicio se siente lejano en el horizonte. Ahora mismo, estamos disfrutando de la luz dorada que brilla en la costa de Sonoma. Las mañanas son para nadar en la piscina y las tardes se reservan para épicas partidas de rummy de azulejos. Los menús simples se despliegan en las mesas: alitas de pollo a la parrilla con sal y pimienta, ostras a la parrilla de Tomales Bay, grandes sartenes de langostinos mantecosos con ajo. Descorchamos vinos locales como el Orgia cosecha 2016 de color cobre de Robert Sinskey o The Gadabout de Donkey & Goat, un Chardonnay californiano clásico apenas efervescente y moderno.
Trescientas millas al sur de mi ubicación, las enólogas Mireia Taribó y Tara Gomez también están redefiniendo nuestras nociones de vino californiano clásico. F&W las acompaña a una cena de cosecha en Sta. Rita Hills, donde la brisa del Pacífico mantiene las uvas frescas y perfectamente maduras, como se ve en su excepcionalmente robusto Syrah Camins 2 Dreams Zotovich Vineyard cosecha 2018. Este vino se fusionaría muy bien con algunos de los platos en la exploración y celebración de Margaret Eby de un popular ingrediente otoñal en “Locos por los Hongos”. Cada chef necesita una receta favorita de hongos, y nuestro salteado estrella de portada es uno de ellos.
Una de las pocas veces que he recolectado setas fue a lo largo de la costa del condado de Sonoma, un paraíso para micólogos que produjo unas pocas libras de delicados yellowfoots. Este, junto con el Valle de Napa, es un lugar al que sigo regresando, desde los días en que cocinaba profesionalmente. En 2007, soñaba con cocinar en Francia pero terminé en Sebastopol, atendiendo una parrilla de carbón en un restaurante. Me obsesioné con la calidad de los ingredientes locales del condado de Sonoma y con su intrincado paisaje de valles, montañas, bosques y granjas. Cada regreso aquí revela nuevas capas, y la próxima semana usaré el itinerario fresco del editor de vinos ejecutivo Ray Isle para ver Healdsburg, el centro vinícola del condado de Sonoma, con nuevos ojos. Isle también destaca 37 vinos económicos que alcanzan el equilibrio perfecto entre alta calidad y precios asequibles. Esta lista será la más utilizada este año, ya sea que estés planeando tu próxima cena o simplemente deseando abrir algo excelente.
“Encuentra buen vino, y la buena comida seguirá”, escribe Steve Hoffman en su oda al pueblo francés de Autignac en “Enamorarse de Faugères”. Ese podría ser el lema para este número de otoño de la revista de vinos. Así como regreso al país vinícola de California siempre que puedo, Hoffman y su familia alquilan una casa en la región vinícola de Faugères cada otoño. Visitan a amigos enólogos, cocinan y beben con entusiasmo: vinos blancos minerales que combinan bien con pescado a la parrilla del Mediterráneo y potentes vinos tintos que “abordan espectacularmente estofados rústicos como la receta de Daube de Boeuf”. “Que encuentres tu propio Faugères”, dice él, y yo estoy de acuerdo: espero que encuentres tu propio lugar feliz en la carretera y en la cocina este otoño.
Si estás planeando un viaje de invierno, ve como yo lo hice recientemente por la costa de Georgia hacia el sol. En Savannah, el paseo obligatorio a lo largo del río conduce a tesoros como geodas enormes y un esqueleto de dinosaurio de 135 pies de largo sumergido en cromo (ambos encontrados en la exhibición de fósiles del JW Marriott Generator Hall; el hotel está construido en una antigua central eléctrica). Después de un día explorando plazas y parques de bolsillo, dirígete al Grey para degustar la comida de Mashama Bailey y experimentar la hospitalidad que ella y John O. Morisano han conjurado en una antigua terminal de autobuses Greyhound (uno de nuestros mejores restaurantes del mundo en 2019). Y en la segunda noche, haz una visita temprana a Pizzeria Vittoria, el excepcional local de pizzas de Kyle Jacovino en Starland Yard, el patio de comidas al aire libre elaborado a partir de contenedores de envío. Jacovino usa harina recién molida para su masa fermentada durante mucho tiempo; sus pizzas chamuscadas al fuego de leña, como la Diavola con ‘Nduja, Soppressata y chiles calabreses encurtidos, están entre las mejores del país. (De verdad: aparecieron en nuestra lista actual de F&W de las mejores pizzas en cada estado). Acepta su recomendación de vino de un Arneis Roero Angelo Negro sin filtrar y reserva espacio para un copetín, hábilmente preparado por los profesionales en Lone Wolf Lounge, un excelente lugar de cócteles cercano.
